Paris le 7 décembre 2000.- Le ministre canadien de la défense M. Art Eggleton s’est prononcé jeudi en faveur d’une planification militaire conjointe entre l’UE et l’OTAN de façon à ce que le Cana da puisse participer à des opérations menées sous commandement européen.

Intervenant devant l’Assemblée de l’UEO-AESD , M. Eggleton a estimé qu’une « planification conjointe de défense » entre l’OTAN et l’UE « apporterait la confiance et la transparence, réduirait les duplications au minimum, et assurerait une conduite maitrisée d’opérations menées sous l’égide de l’UE ».

M. Eggleton s’ est déclaré préoccupé par la création éventuelle de «structures et moyens européens parallèles » qui « mineraient le rôle de l’OTAN comme principal forum pour la sécurité de l’Atlantique-Nord » et laisserait le Canada impuissant « face à la polarisation des intérêts américains et européens sur les questions de sécurité et défense.

Rappelant l’engagement historique du Canada vis-à-vis de la sécurité européenne , le ministre a souligné que son pays serait prêt à participer à des opérations sous commandement européen, mais a t-il souligné, il faut nous « assurer d’avoir un accès adéquat aux prises de décisions concernant le déploiement de forces canadiennes » dans de telles opérations. »