Paris le 19 juin- Le ministre néerlandais de la défense, M. Jozias Van Aartsen a assuré mardi l’Assemblée de l’UEO  qu’elle aura toujours un rôle à assumer après le transfert de l’UEO à l’UE.
 
Intervenant en qualité de président en exercice du Conseil des ministres de l’UEO,  le ministre néerlandais a rappelé que « ni l’Assemblée de l’UEO, ni le Parlement Européen ne peuvent prétendre à l’exclusivité de la dimension parlementaire du Second Pilier ». « De nouvelles formules doivent être trouvées pour garantir l’équilibre entre le mandat évident des parlements nationaux et les prérogatives du Parlement Européen, tout en s’assurant que l’ouverture et les méthodes de travail qui font la richesse de l’Assemblée de l’UEO ne soient pas perdues dans ce processus », a t-il ajouté. 
 
La question de l’accroissement du contrôle démocratique de l’UE « restera prioritaire dans notre agenda pour les prochaines années », les pays membres de l’UE indiquant même que les discussions sur la dimension parlementaire de la défense européenne seront intégrées « dans le cadre plus large de la réforme institutionnelle », a ajouté M. Van Aartsen. 
 
M. Van Aartsen a précisé que le transfert de l’UEO à l’UE n’était pas tout à fait achevé. Selon lui, le processus se poursuivra activement durant la présidence suédoise du second semestre 2001 afin notamment de régler les problèmes liés aux pays tiers et aux questions institutionnelles.