Paris 3 Décembre- M. Klaus Bühler, président de l’Assemblée de l’UEO a condamné lundi l’intention de la commission budgétaire du Conseil des ministres de l’organisation de réduire de plus de 25% le budget opérationnel de l’Assemblée pour 2002.
 
Intervenant à l’ouverture de la session M. Bühler a indiqué que si l’Assemblée était prête à prendre sa part dans les économies budgétaires, elle « ne pouvait pas accepter une croissance zéro en valeur nominale » où l’inflation ne serait pas prise en compte. Cela impliquerait, a t-il ajouté, que le financement concernant l’augmentation des frais de personnel décidé par les gouvernements devrait être trouvé ailleurs.
 
M. Bühler a en outre critiqué la proposition de la commission budgétaire d’exonérer les pays membres associés de leurs contributions financières. « Il est politiquement irresponsable de leur envoyer un tel signal et cela va accroître le fossé entre eux et nous », a t-il déclaré. Les parlementaires représentant les pays associés –Européens membres de l’OTAN, République Tchèque, Hongrie, Islande, Norvège, Pologne et Turquie – ont déclaré qu’ils souhaitaient maintenir leurs contributions.
 
Tous les groupes politiques de l’Assemblée ont soutenu la position de M. Bühler et ont demandé la tenue d’un débat d’urgence devant aboutir à une résolution demandant au Conseil des ministres de rejeter la proposition de la Commission budgétaire lors de la réunion qu’il tiendra le 14 décembre prochain sur le budget et d’autres questions. « Nous partageons votre angoisse. On est en train d’euthanasier l’Assemblée de l’UEO », a déclaré M. Jan Dirk Blauuw  (Pays-Bas) au nom du groupe libéral.
 
M. Bühler a par ailleurs estimé qu’après le 11 Septembre, « une grande question reste totalement ouverte, à savoir ce qu’est le terrorisme et qui sont les terroristes ? » Il a estimé que l’ONU pourrait élaborer une convention sur le terrorisme afin de parvenir à une interprétation convergente ». Rappelant que l’UE avait adopté un plan concerté d’action contre le terrorisme, le Président de l’Assemblée a estimé que « l’UE n’avait pas encore suffisamment progressé dans ses capacités militaires de gestion des crises pour être en mesure de jouer un rôle en Afghanistan. ». Un  des problèmes principaux à résoudre « concerne le financement des missions conduites sous l’égide de la PESD dont personne ne semble vouloir parler », a t-il ajouté.