Paris, 27 mars 2002 : Après toute une série de réunions de la Commission politique de l’Assemblée avec des représentants du gouvernement américain et des principaux instituts de réflexion politique à Washington, son Vice-président, Jan Dirk Blaauw (parti libéral, Pays-Bas), a déclaré à son retour que : « le gouvernement américain pousse nettement à un élargissement complet ». Il ne s’attend pas à ce que les Américains présentent une liste à leurs partenaires de l’OTAN sans consultation préalable. « Ils sont soucieux d’éviter une répétition des problèmes rencontrés à Madrid lors des dernières négociations sur l’élargissement » a-il déclaré. 
 
Selon lui, « l’intégration d’un nombre élevé de nouveaux membres doit être précédée par de nécessaires changements dans les méthodes de travail, dans le processus décisionnel et les procédures de l’Alliance. Les Américains craignent que l’OTAN ne devienne un lieu de causerie ». La Russie aspire à resserrer ses liens avec l’OTAN, ne s’oppose plus à son élargissement, mais s’inquiète de la présence américaine en Asie centrale. Ses interlocuteurs américains lui ont affirmé que les Etats-Unis n’avaient nullement l’intention de déployer d’importantes forces terrestres en Géorgie. 
 
M. Blaauw, qui est aussi l’auteur d’un rapport sur les « Nouveaux défis pour la coopération euro-américaine en matière de sécurité » qu’il va présenter à la prochaine session de l’Assemblée (3 au 5 juin 2002 à Paris), a déploré qu’il n’ait pas été possible, pendant ce voyage, de rencontrer des membres du Congrès américain. 
 
Désormais, les Américains considèrent l’activité militaire de l’UE comme une plus-value pour l’OTAN. La PESD pourrait décharger l’OTAN d’une partie de son fardeau. Il a prétendu que certaines critiques quant à l’apparent manque de volonté des Européens de surmonter les écarts de capacités existants étaient « injustes », étant donné que la majorité des Etats membres de l’UE a déjà commencé à travailler sur de nouveaux programmes d’acquisition en matière de défense. 
 
Les représentants des instituts de réflexion politique à Washington ont indiqué que les Etats-Unis devraient rechercher une nouvelle relation stratégique avec les Européens en dehors du contexte de l’OTAN, et que l’UE s’imposait comme un choix évident, en particulier pour les aspects non militaires, comme l’aide au développement ou les questions liées aux échanges commerciaux. 
 
« Nos interlocuteurs américains nous ont assuré que les Etats-Unis étaient parfaitement conscients que les Européens seront toujours leurs alliés les plus proches et les plus fiables ». Aucune des deux parties ne remet en cause l’importance de leur coopération étroite dans le domaine de la sécurité. 
 
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