Paris, le 19 avril 2002.- Le Président Klaus Bühler, MdB, s’est rendu à Rome, du 16 au 18 avril 2002, à l’invitation de la nouvelle délégation parlementaire italienne à l’Assemblée de l’UEO, présidée par M. Marco Zacchera. Cette invitation répondait tout d’abord à la nécessité de présenter la politique du gouvernement italien pendant la période de présidence italienne du Groupe Armement de l’Europe occidentale (GAEO), ainsi que ses projets pour l’avenir de la sécurité et de la défense européennes. Il s’agissait en même temps de souligner  l’engagement du parlement italien dans cette phase d’élaboration de nouveaux modèles institutionnels pour l’ Europe.
M. Klaus Bühler et ses interlocuteurs sont tombés d’accord sur nombre de points fondamentaux. Le Président de la Chambre des députés, M. Pierferdinando Casini, a assuré que le parlement italien ferait preuve de l’engagement nécessaire pour que l’Europe cesse d’être un géant économique et un nain politique dépourvu de politique étrangère commune, comme il a eu lui-même l’occasion de le constater lors de son récent voyage en Israël et en Palestine. Le vice-Président du Conseil des ministres, M. Gianfranco Fini, s’est déclaré particulièrement sensible à la réflexion menée par l’Assemblée de l’UEO sur les lacunes parlementaires et politiques de la PESD. En tant que membre du gouvernement italien à la Convention , M. Fini a affirmé qu’il veillerait à ce que ce sujet soit mis en discussion, tout en soulignant que les travaux de la Convention devaient être aussi concrets et rapides que possible pour arriver à une conclusion dès le premier semestre de 2003, soit avant les élections du PE et la première phase de l’élargissement.
Le sous-secrétaire d’Etat aux affaires étrangères, M. Roberto Antonione, a invité l’Assemblée de l’UEO à user de son expérience pour présenter des propositions à la Convention sur les institutions de la PESD.
M. Rocco Buttiglione, Ministre en charge des politiques de l’Union européenne, ainsi que M. Casini, ont fait état d’un certain scepticisme à propos de la création d’une deuxième chambre européenne, et ont privilégié l’option d’un renforcement du rôle des parlements nationaux  travaillant en relation étroite avec les organismes internationaux : au Parlement italien, on a d’ailleurs établi une nouvelle procédure de rencontre mensuelle des présidents des commissions des affaires étrangères, européennes et de défense avec les Chefs des délégations auprès des Assemblées de l’UEO, de l’OSCE et de l’OTAN , afin de leur permettre de travailler en synergie.
M. Antonio Martino, Ministre de la défense, a évoqué les activités de l’UEO, et particulièrement celles conduites par la présidence italienne du GAEO. Pour lui, la construction d’une PESD nécessite une intégration et une concertation plus poussées entre partenaires, en vue de s’atteler à trois tâches prioritaires : les programmes d’armements, le renseignement et la structure de commandement. Il souhaite, comme M. Klaus Bühler, une plus stricte intégration entre recherche scientifique civile et militaire, et souligne que l’industrie de l’armement doit être là pour répondre aux besoins de la défense et non l’inverse. Il convient de redéfinir plus précisément les missions de Petersberg à la lumière des événements du 11 septembre dernier avant de créer des institutions et des procédures européennes appropriées. M. Antonio Martino, qui a manifesté un vif intérêt pour les propositions de l’Assemblée concernant l’architecture institutionnelle de la PESD, espère participer à sa prochaine session plénière, qui aura lieu à Paris au mois de juin.