Strasbourg – Le 2 juin, le ministre turc de la défense nationale, Vecdi Gönül, a demandé à l’Union européenne d’admettre un plus grand nombre d’officiers turcs dans les structures militaires de l’UE ; il a demandé également que son pays puisse participer pleinement aux réunions de planification avec l’OTAN et jouer un rôle dans l’amélioration des capacités de l’UE en matière de sécurité et de défense.

M. Gönül, qui s’adressait à l’Assemblée de l’UEO, a déclaré que « les arrangements relatifs à la représentation permanente de nos officiers dans les structures militaires de l’UE n’ont pas encore été mis au point de façon satisfaisante ». Il a ajouté que la Turquie devait avoir le droit à la parole dans les réunions de planification « internes » du premier exercice OTAN-UE, au même titre que la Pologne, la Hongrie et la République tchèque, et de participer aux groupes de projet travaillant à l’amélioration des capacités.

Se félicitant de la création d’une Agence européenne de l’armement au sein de l’UE, il a déclaré que la coopération devait être fondée sur l’appartenance au Groupe Armement de l’Europe ocidentale (GAEO), qui réunit tous les pays membres de l’UE et les alliés européens de l’OTAN non membres de l’UE.

En ce qui concerne la candidature de la Turquie à l’adhésion à l’UE, M. Gönül, dont le Parti Justice et développement a remporté une victoire écrasante aux élections législatives de novembre dernier, a dit que son pays « avait hâte de prouver et de confirmer qu’une société musulmane peut (…) être démocratique, ouverte, transparente, pluraliste et contemporaine, en un mot ‘européenne’, et préserver son identité.

Les parlementaires ont posé des questions sur le différend qui existe de longue date entre la Turquie et la Grèce à propos des limites territoriales dans la mer Egée, les membres grecs affirmant que leur espace aérien est régulièrement violé par des avions turcs, ce que M. Gönü a réfuté. Aristotelis Pavlidis (Grèce/ND) a toutefois dit qu’il « espère sincèrement que la Turquie deviendra membre de la famille européenne ».