Paris, le 2 Décembre – La présidence italienne de l’UE est « persuadée » que les initiatives prises samedi à Naples sur la « coopération structurée » en matière de défense et l’inscription d’une « clause de défense mutuelle » dans la future Constitution européenne » déboucheront sur un compromis ménageant les intérêts de l’Union européenne et de l’Alliance atlantique, a indiqué mardi M. Roberto Antonione, Secrétaire d’État aux affaires étrangères de l’Italie.

Intervenant devant l’Assemblée de l’UEO, M. Antonione a estimé que l’Europe de la défense « est en train de réaliser un pas important avec l’introduction d’une coopération structurée autour de la PESC, inclusive, ouverte et compatible avec le cadre transatlantique ». « Nous sommes tous d’accord qu’une clause de défense commune ne serait pas admissible si elle entraîne un effet de division parmi les membres de l’UE ou un affaiblissement préjudiciable à l’Alliance atlantique. L’Italie est persuadée qu’on trouvera une formule de compromis qui permettra de construire un système institutionnel instaurant un véritable équilibre entre l’autonomie européenne et l’unité transatlantique », a-t-il ajouté.

Selon M. Antonione, « il faut que l’UE ait une autonomie, une possibilité de réaction réelle sans remettre en cause l’Alliance atlantique. « Il faut continuer autant au niveau politique que militaire la coopération avec l’OTAN dans une optique de complémentarité et de renforcement réciproque », a-t-il estimé.

Le ministre a en outre rappelé que la présidence italienne souhaite « sauvegarder au maximum les travaux de la Convention car un accord ambitieux, adapté aux exigences et aux attentes de l’Union élargie, ne pourra être atteint avec un texte qui s’éloignerait du projet actuel de Constitution ».