Paris, le 3 décembre – L’Assemblée de l’UEO a déclaré mercredi que ses 28 membres devaient élaborer une position commune sur la défense antimissile européenne et encourager la réalisation d’autres études de grande envergure sur la question.

Il est recommandé, dans un rapport préparé pour la Commission technique et aérospatiale par Antonio Braga (Portugal/socialiste) et entériné par l’Assemblée, d’adopter une position commune sur les pays et les cadres institutionnels pouvant constituer une entité « européenne », sur le cadre politique nécessaire pour développer une initiative européenne et sur les conditions requises pour entamer des négociations avec les Etats-Unis aboutissant à un système global de défense antimissile.

Dans les études de suivi, la coopération devra être analysée dès ses prémices compte tenu des ambitions planétaires du système américain et du nombre croissant de défenses antimissiles nationales en Russie, au Moyen-Orient et en Asie, précise le rapport. Le défi majeur concernant les capacités européennes n’est pas « l’absence de réalisations techniques, mais la non-existence d’expérimentations communes [qui] seraient une étape cruciale pour améliorer les capacités et la robustesse des composantes du système ».

Le rapport souligne que même si l’Europe reconnaît la prolifération comme une menace, « les Européens ne sont pas parvenus à prendre des initiatives communes ». Il affirme qu’« examiner le défi lancé à l’ensemble de l’Europe par la prolifération des missiles permettrait d’apporter des réponses cohérentes tout en préservant les intérêts stratégiques et politiques communs. Cette tâche devient de plus en plus importante car le déploiement américain détermine son champ d’action dans un contexte mouvant ».

Au cours du débat, Edward O’Hara (Royaume-Uni/socialiste), de retour d’une visite récente en Chine, a déclaré qu’en ce qui concerne la coopération de l’UE avec ce pays pour la recherche aérospatiale et la technologie des missiles, celui-ci n’était « en aucune façon un partenaire mineur ».