Paris, le 3 décembre – L’Assemblée de l’UEO a dressé mercredi un bilan « positif » concernant les progrès accomplis par les États européens pour adapter leurs capacités militaires au nouvel environnement stratégique international, même si des efforts dans les domaines financier et de la coordination des politiques doivent être encore accomplis.

Dans un rapport présenté au nom de la Commission de défense, Mme Manuela Aguiar (Portugal/fédéré) a souligné le « bilan très positif » des progrès accomplis sur le « plan opérationnel » dans la coopération européenne dès lors qu’on se limite au « domaine de la gestion des crises », qui caractérise encore seulement la PESD. Un « grand pas en avant », a-t-elle souligné, a été accompli avec la création à Thessalonique de l’Agence intergouvernementale concernant le développement des capacités de défense, de recherche et d’acquisition de matériels.

« Le point le plus faible de cet effort européen reste la modestie des budgets de défense ces dix dernières années », a ajouté le rapporteur en soulignant l’écart qui « se creuse » avec les Etats-Unis, où l’investissement dans le « domaine crucial de la recherche est de six à sept fois supérieur » à celui effectué par les Européens en ordre dispersé.

L’Assemblée a recommandé de « lancer un débat sur les budgets de défense, sur l’utilisation plus rationnelle des ressources et sur la mise en place d’un fonds commun pour les forces, les équipements, la recherche et la technologie de défense européenne ». Préconisant un « changement d’approche », Mme Aguiar a estimé qu’il fallait non seulement « dépenser plus » mais aussi « dépenser mieux en cherchant une voie européenne de coopération quotidienne des États nationaux ».