Paris, le 15 juin 2005 – Franck Asbeck, Directeur du Centre satellitaire de l’UE à Torrejón, a demandé aux Etats membres d’augmenter le budget du Centre pour lui permettre de développer ses capacités au service de la politique européenne de sécurité et de défense (PESD).
 
Prenant la parole devant l’Assemblée ce mercredi, M. Asbeck a déclaré que le Centre fonctionnait depuis de nombreuses années avec un budget en croissance réelle zéro. Ce budget, qui s’élève désormais à 10 millions d’euros par an, est insuffisant, compte tenu notamment de la qualité et de la quantité du travail demandé au Centre et par rapport à celui d’autres établissements comparables. Le Centre emploie 70 agents, dont vingt analystes d’images, et il a suffisamment d’ordres de travail pour être occupé pendant plus d’un an.
 
Le Centre, dont l’Assemblée de l’UEO est à l’origine, possède des capacités « d’une grande importance stratégique pour le développement des capacités de la PESD », a dit M. Asbeck. Pour déployer les moyens de la PESC, il faut pouvoir disposer du soutien géospatial à données partageables nécessaire. L’Union européenne ne peut se permettre d’ignorer l’importance croissante du rôle joué par le renseignement géospatial. « Il faut admettre qu’il est encore peu développé, mais il n’en est pas moins indispensable si l’UE veut réaliser ses objectifs stratégiques en vue d’ « Une Europe sûre dans un monde meilleur», a affirmé M. Asbeck. Le Centre, en tant qu’organe de renseignement par l’image de l’UE, « peut jouer un rôle décisif à cet égard. »
 
Lors d’une présentation détaillée des activités du Centre, M. Asbeck a déclaré que celui-ci travaille depuis longtemps sur le développement de standards pour l’interprétation des images et le traitement des données. « La standardisation est essentielle pour l’interopérabilité tant entre les Etats membres qu’avec d’autres pays tels que les Etats-Unis », a-t-il noté, ajoutant que « l’UE doit s’appuyer sur l’expérience du Centre dans la poursuite de ses tâches sur la mise en place d’une capacité réseau-centrée ou structurée ».