Paris, le 5 décembre – L’Assemblée de l’UEO a exhorté les parlementaires européens à redoubler d’efforts pour reconquérir le soutien apporté par l’opinion publique à l’intégration européenne.
 
Présentant, au nom de la Commission pour les relations parlementaires et publiques, un rapport adopté à l’unanimité, Lord Russell-Johnston (Royaume-Uni/Groupe libéral) a déclaré : « Tout ce que j’ai à vous dire, c’est que vous devez faire le nécessaire pour donner une nouvelle impulsion à l’intégration européenne après le coup sévère qu’elle a reçu à la suite du rejet, par la France et les Pays-Bas, il y a quelques mois, du projet de Traité constitutionnel ».
 
Il est dit dans le rapport de Lord Russell-Johnston (co-Rapporteur Mme Viilja Aleknaite (Lituanie/Groupe fédéré)),
qu’« il ne faut pas laisser passer l’occasion de relancer le dialogue avec les citoyens qui ont si clairement retiré leur soutien à la politique européenne conduite par une élite qui s’est retrouvée coupée de sa base de consensus ».
 
Pour Lord Russell-Johnston, la politique européenne de sécurité et de défense (PESD) a un rôle clé à jouer. Citant un article récent de Michèle Alliot-Marie, Ministre de la défense de la France, publié dans le Financial Times, il fait valoir qu’une initiative combinée en matière de politique européenne de sécurité et de défense pourrait réveiller la confiance (de l’opinion publique) dans l’Europe ». « Le soutien à la PESD n’a cessé de progresser dans tous les sondages (…) et ce volet de la politique européenne représente un atout pour l’image de l’Europe ». Analysant les raisons de la révolte de l’électorat, il précise que les rapporteurs entendaient souligner « le silence des parlements, ou du moins la relative discrétion avec laquelle ils ont reçu ce signal de leurs électeurs ». Les parlementaires devraient non seulement insister sur les concepts et valeurs communs aux Européens, mais aussi sur les « grands progrès » réalisés jusqu’ici.
 
L’UE s’est donné une période de réflexion après les échecs des référendums, mais le rapport et plusieurs orateurs ont noté que la question du Traité constitutionnel ne semblait plus retenir l’attention pour le moment. « Nos électeurs attendent que (…) nous proposions des solutions, des réformes appropriées à la nouvelle réalité. Nous ne devons pas laisser ce délai supplémentaire s’écouler passivement, car c’est peut-être l’occasion de forger plus solidement nos convictions en réaffirmant les principes d’une société fondée sur des valeurs communes et en relançant les politiques qui permettront de les mettre en œuvre ensemble dans le cadre de l’Union européenne », conclut le rapport.
 
Intervenant en séance plénière, Soledad Becerril Bustamante (Espagne/Groupe fédéré) a déclaré que les parlementaires avaient peur de s’attaquer à cette question. « Trop peu de temps et d’énergie y a été consacré », a-t-elle dit. Pour Christos Clerides (Chypre), il sera difficile de faire renaître l’enthousiasme de l’opinion publique pour le projet européen alors que le chômage dépasse les 10 % dans la plupart des pays de l’UE et que, au nom de la lutte contre le terrorisme, les droits de l’homme sont sacrifiés sur l’autel de l’opportunisme politique ».