Paris, le 7 décembre – L’Assemblée de l’UEO s’est prononcée pour une « coopération politique étroite » entre l’UE et l’OTAN, « basée sur une véritable égalité, un partenariat solide et un respect mutuel permanent ».
 
S’appuyant sur un rapport présenté au nom de la Commission de défense par M. Jean-Pierre Kucheida (France/Groupe socialiste) sur « La coopération dans le domaine opérationnel entre l’UE et l’OTAN – Réponse au rapport annuel du Conseil », l’Assemblée a estimé que la coopération politique et opérationnelle entre l’UE et l’OTAN doit aller au-delà du cadre fixé par les Accords « Berlin plus » de 2003 qui permettent notamment de mettre à disposition de l’UE des moyens de l’OTAN. Rappelant que « l’Europe est un projet politique à long terme qui inclut une politique de défense pouvant conduire à une défense commune », l’Assemblée considère qu’il faudrait « élaborer, en complément de la Stratégie européenne de sécurité, une stratégie de défense pour l’Union européenne en consultation avec l’OTAN, tout en préservant l’autonomie décisionnelle et opérationnelle européenne ». L’Assemblée estime en outre que le temps est venu « d’envisager l’établissement d’un cadre de dialogue en matière de sécurité et de défense entre l’UE et les Etats-Unis pour faire face aux menaces communes, sans préjudice du rôle de l’OTAN en tant qu’alliance de défense collective entre des Etats européens et les Etats-Unis ».
 
Présentant son rapport, M. Kucheida a rappelé que la coopération OTAN-UE, concrétisée sur le terrain notamment par l’opération Althea en Bosnie, n’était pas exempte de problèmes liés à des conflits d’intérêts, des divergences d’objectifs ou des questions de compétition, que l’on retrouve aussi dans le cadre des relations Etats-Unis-Europe. Comme l’ont démontré, selon lui, les opérations menées en parallèle au Soudan par l’OTAN et l’UE, cette dernière « investit l’ensemble des moyens financiers, humanitaires, sociaux et économiques, militaires et de police pour stabiliser la situation », alors que l’OTAN ne « peut apporter, efficacement d’ailleurs, qu’une présence militaire ».
 
« En dépit de ses insuffisances et de ses divisions, l’Europe politique est bel et bien incarnée par l’UE et c’est avec l’Union qu’il faudra compter de plus en plus à l’avenir pour équilibrer l’état actuel des relations internationales », a affirmé M. Kucheida. Mais « même si l’UE possède des avantages considérables sur l’OTAN du point de vue politique et diplomatique, les deux organisations sont appelées à se rapprocher », a-t-il ajouté, estimant qu’il ne pourra y avoir de complémentarité efficace sans une coopération politique étroite entre l’Alliance et l’UE.