Paris, le 19 juin 2006 : M. Geoff Hoon, Ministre délégué au affaires européennes du Royaume-Uni, a fait savoir ce lundi qu’une des priorités essentielles de l’Union européenne (UE) doit être de s’assurer du soutien de l’opinion publique dans le domaine de la politique européenne de sécurité et de défense (PESD).

Dans un discours préparé pour l’Assemblée, M. Hoon a indiqué : « Il nous faut aider nos concitoyens et nos parlements à bien saisir le lien entre ce qui se passe à l’extérieur et ce qui se passe à l’intérieur de nos pays, à comprendre quelle contribution nos activités extérieures en matière de PESD apportent à nos programmes nationaux, qu’il s’agisse de l’immigration clandestine, du crime organisé ou de la lutte contre le terrorisme ». Ces propos ont été tenus juste avant la fin de la présidence de l’UE et de l’UEO par le Royaume-Uni.

Selon M. Hoon, qui n’a pu prononcer son discours, son vol au départ de Londres ayant été annulé pour des raisons techniques, l’Assemblée a un rôle essentiel à jouer en vue de favoriser l’adhésion du public à la PESD. Elle offre aux parlementaires de toute l’Europe un forum indispensable de réunion et de discussion. « Je suis convaincu que l’Assemblée et ses membres relèveront le défi et joueront pleinement leur rôle en participant aux efforts que nous déployons collectivement pour concrétiser notre vision commune de la PESD », a-t-il indiqué.

M. Hoon a appelé également, dans son discours, à une cohérence accrue dans le domaine de l’intégration civilo-militaire et dans les relations entre l’UE et les autres organisations, notamment l’OTAN. Les crises exigent de plus en plus une réponse à la fois civile et militaire. Encourager l’intégration est une priorité dont sont convenues les présidences britannique, autrichienne et finlandaise. Des avancées ont été réalisées, « mais nous devons maintenir cette dynamique ».

En dépit d’initiatives fructueuses menées par l’UE et l’OTAN en Bosnie et au Darfour, il a indiqué qu’« il reste encore des améliorations significatives à apporter [par la coopération entre les deux instances]. Nous devons assurer la complémentarité au Kosovo, par exemple, où l’UE et l’OTAN vont conduire des missions l’année prochaine ».