Paris, le 25 septembre 2006 - L’Assemblée de l’UEO et la Conférence interparlementaire européenne de l’espace ont organisé conjointement un colloque sur l’Espace, la Défense et la Sécurité européenne du 19 au 22 septembre 2006 au Centre spatial guyanais, à Kourou (Guyane), en partenariat avec l’Agence spatiale européenne (ESA), le Centre national d’études spatiales (CNES) et Arianespace. Le colloque a rassemblé plus d’une centaine de parlementaires des différents États européens et du Parlement européen, ainsi que des hauts responsables de l’ESA, du CNES, d’Arianespace et de l’industrie spatiale européenne.

Les débats ont eu pour objectif premier d’établir un diagnostic de la situation du secteur spatial européen appliqué aux problématiques de défense et de sécurité, et de recenser les capacités industrielles face aux enjeux auxquels l’Europe est confrontée. Les participants ont constaté l’écart entre les enjeux stratégiques pour l’Europe de la dimension spatiale et les moyens financiers accordés, ce qui risque d’éroder l’acquis de l’Europe spatiale.

M. Jean-Pierre Masseret, Président de l’Assemblée interparlementaire européenne de sécurité et de défense (Assemblée de l’UEO), a souligné « l’importance pour l’Europe de disposer de toute la gamme des moyens spatiaux (observation de la terre, télécommunications, renseignement, navigation, alerte balistique). Ce système complet de capacités joue un rôle crucial dans la prévention, la gestion et la sortie de crises. Il permet à l’Europe de la défense et de la sécurité de disposer d’une réelle autonomie de décision et d’action. »

M. François Roelants du Vivier, Président de la Conférence interparlementaire européenne de l’espace, s’est félicité de la tenue du colloque à Kourou « qui arrive à point nommé. En effet, si l’Europe veut rattraper son retard vis-à-vis de ses principaux compétiteurs en matière spatiale, il lui faut rapidement prendre des décisions budgétaires. La dimension de sécurité et de défense, abordée à l’occasion du colloque, est une nécessité dont les parlementaires doivent s’imprégner, afin de convaincre les gouvernements d’investir massivement dans ce domaine trop longtemps négligé du spatial. »
 
Pour Jean-Jacques Dordain, Directeur général de l’Agence Spatiale Européenne (ESA), « cette conférence a fourni des messages importants pour la préparation, par la Commission européenne et l’ESA, de la politique spatiale européenne, qui sera présentée au Quatrième Conseil Espace, en mai 2007. Des membres des parlements nationaux et du Parlement européen ont affirmé l’importance stratégique de l’espace pour notre continent. La définition de la politique spatiale européenne ainsi que sa mise en œuvre devront se construire sur la base des succès actuels. Il faudra écouter les utilisateurs, consolider les capacités technologiques et industrielles, maintenir la flexibilité, renforcer la coordination entre les différents acteurs et gérer par étapes l’évolution de la gouvernance. C’est notre défi et nous y ferons face grâce à l’engagement de tous les acteurs et, en particulier, des Etats membres. »

Pour M. Yannick d’Escatha, Président du Centre national d’études spatiales (CNES), « l’espace est devenu un outil transversal et donc un élément clé dans les grandes politiques européennes ». Il a insisté sur « l’originalité de la contribution duale de l’Espace dans la quasi-totalité des domaines liés à la sécurité des populations. L’Europe doit absolument tirer parti de cette dualité compte tenu du différentiel d’investissement (1 à 6) entre l’Europe et les Etats-Unis. »