Paris, le 26 septembre 2006 – « L’Europe dispose de capacités qui font d’elle une puissance spatiale. Des visionnaires politiques et industriels sont à l’origine de ce succès. Mais rien n’est acquis pour l’avenir », souligne Jean-Pierre Masseret (France, Socialiste), Président de l’Assemblée interparlementaire européenne de sécurité et de défense (Assemblée de l’UEO).

L’Assemblée de l’UEO et la Conférence interparlementaire européenne de l’espace ont organisé conjointement un colloque sur l’espace, la défense et la sécurité européenne du 19 au 22 septembre à Kourou (Guyane), en partenariat avec l’Agence spatiale européenne (ESA), le Centre national d’études spatiales (CNES) et Arianespace. De nombreux parlementaires nationaux de pays européens, ainsi que des représentants du Parlement européen, de l’Etat-major et du Centre satellitaire de l’UE, ont participé à ce colloque, aux côtés de hauts responsables de l’industrie spatiale européenne. Ces derniers ont tous insisté sur l’urgence de prendre les décisions politiques pour investir plus et mieux, faute de quoi l’Europe perdrait sa position de puissance spatiale dans les années à venir.

Pour le Président de l’Assemblée, le Sénateur Jean-Pierre Masseret, « l’espace est un contributeur essentiel de la stratégie de défense. Nous devons mettre l’espace au service des intérêts vitaux de l’Europe puissance, sans vision hégémonique et sans hostilité aux relations transatlantiques. Il s’agit pour l’Europe de rester demain un acteur respecté et respectable au niveau mondial. Pour cela, l’Europe doit être un acteur politique, pas seulement un partenaire économique. Les parlementaires ont un rôle à jouer pour convaincre leurs exécutifs du caractère vital pour les citoyens européens d’une véritable politique spatiale européenne, au service du progrès scientifique et de la sécurité. Il s’agit d’une question vitale qui engage l’avenir de nos concitoyens dans les 20 ans à venir ! » 

Edward O’Hara (MP, Royaume-Uni, Socialiste), Président de la Commission technique et aérospatiale de l’Assemblée de l’UEO, a insisté sur « l’utilité de créer un réseau européen de surveillance par satellites. Il faudrait également tirer parti du caractère dual des systèmes spatiaux. De plus, l’Europe doit viser l’autosuffisance en coopération avec d’autres pays, notamment les Etats-Unis. A cet égard, les Européens doivent décider des duplications nécessaires par rapport aux capacités spatiales des Américains. » 

François Auque, Président Directeur général d’Astrium, a lancé un appel aux parlementaires : « Vous êtes un des moteurs de l’Europe de l’espace. Il faut en finir avec les décisions trop lentes, les  rapports successifs sans lendemain et les compromis qui concilient des intérêts particuliers au détriment de l’intérêt commun. L’Europe s’est construite sur la démocratie et la paix. Cela a un prix. Il suffirait de 5 euros par an de la part de chaque citoyen européen. Si nous payons pas volontairement ce prix aujourd’hui, nous le paierons demain d’une façon qui n’aura pas été choisie par nous ».