Paris, le 5 juin 2007 - L´Assemblée de l´UEO a invité les pays membres à adopter une série de mesures pour améliorer les conditions de vie des soldats envoyés à l´étranger et de leurs familles, ainsi que le financement des opérations extérieures.

Le rapport, présenté ce mardi au nom de la Commission de défense par M. Doug Henderson (Royaume-Uni, Groupe socialiste) et Mme Meritxell Batet Lamaña (Espagne, Groupe socialiste), demande que les déploiements de personnel ne dépassent pas quatre à six mois, avec un intervalle d´au moins 18 mois entre deux missions, qu´un système de rémunération progressif soit introduit pour récompenser les militaires déployés de façon répétée en opérations extérieures, et que les salaires et les conditions de déploiement soient, dans la mesure du possible, harmonisés d´un pays participant à l´autre. Les familles doivent également recevoir davantage d´informations sur leurs proches servant à l´étranger. Le mécanisme ATHENA de partage du financement des missions de l´UE en temps de paix doit être amélioré en vue d´une répartition plus équilibrée entre les nations et les équipements des forces terrestres doivent être mieux entretenus.

Le rapport, qui porte sur cinq pays - la France, l´Allemagne, la Pologne, l´Espagne et le Royaume-Uni - devrait être suivi par un document final qui sera établi à l´issue des réunions avec les ministères de la défense allemand et polonais, a ajouté M. Henderson.
 
Il a souligné que, contrairement à une opinion largement répandue, le moral des troupes n´est pas plus bas qu´il y a vingt ans, lorsque les responsabilités militaires étaient moindres. Le moral est très bon dans toutes les armées sans exception au moment du déploiement, mais des problèmes pourraient se poser lors de déploiements ultérieurs si les personnels commencent à se sentir frustrés ou deviennent cyniques à propos de la mission à laquelle ils participent. Les effectifs sont parfois insuffisants, ce qui implique que les troupes peuvent rester plus longtemps qu´initialement prévu sur le terrain.

M. Henderson a reconnu la difficulté de comparer la solde des militaires et leurs conditions de vie d´un pays de l´UEO à l´autre ; il est donc difficile d´harmoniser. Il a ajouté que le financement commun pouvait être entravé par l´absence d´accord politique sur les opérations militaires extérieures. « La plupart des Européens n´accepteront de contribuer que s´ils soutiennent politiquement (l´opération) ».

Mme Batet Lamaña a convenu de la nécessité d´avoir davantage recours aux mécanismes de financement communautaires pour permettre le lancement d´opérations plus vastes et plus efficaces.