Paris, le 3 août 2007 - Les membres de la Commission technique et aérospatiale de l´Assemblée ont effectué une visite officielle en Chine du 18 au 25 juillet, afin d´explorer plus avant les possibilités de coopération entre les Européens et la Chine en matière d´acquisition. Un rapport sur cette question sera présenté par M. Edward O´Hara (Royaume-Uni, Groupe socialiste), Rapporteur et Président de la Commission technique et aérospatiale, au cours de la prochaine session plénière de l´Assemblée qui se tiendra du 3 au 5 décembre.

La visite était organisée à Pékin et Shanghaï par l´Institut de la Chine populaire pour les Affaires étrangères (CPIFA). Les membres de l´Assemblée ont notamment été reçus au Congrès national du peuple par la Commission des affaires étrangères et par la Commission pour la science, la technologie et l´industrie. Ils ont aussi été reçus au ministère des affaires étrangères et se sont entretenus avec des responsables industriels chinois, impliqués dans des coopérations internationales dans le domaine aéronautique civil et militaire. Ils se sont également rendus à l´Académie chinoise pour les technologies spatiales et, à Shanghaï, ils ont été reçus par les autorités municipales.

Chaque rencontre a été l´occasion pour nombre de membres de l´Assemblée de poser des questions très ouvertes tant sur la coopération entre l´Europe et la Chine en matière aérospatiale que sur la politique étrangère de la Chine. Les problèmes de droits de l´Homme et les questions économiques et sociales ont également été abordés.

En matière de coopération aéronautique, les responsables chinois ont insisté sur le fait qu´il s´agissait d´une coopération « gagnant-gagnant », par exemple avec Airbus (A320 notamment) ou Eurocopter (pour les hélicoptères EC-175/Z15 et EC-120/HC120).

Les Chinois accordent une grande importance au projet de système de navigation par satellite GALILEO, auquel l´Assemblée a consacré un colloque le 21 mai à Rome (voir Communiqué de presse n° 12/2007).

Ils appellent l´Europe à agir en faveur de la levée de l´embargo sur les armes qui frappe la Chine depuis 1989. Les Chinois perçoivent cet embargo comme injuste et discriminatoire. Selon eux, il s´agit plus d´une mesure politique vexatoire que d´un outil efficace, car la Chine produit la plupart de ses équipements de défense et en importerait peu même si cette possibilité lui était  rendue. La Chine espère que les Européens agiront de manière indépendante et prendront rapidement la décision de lever cet embargo.