Paris, le 5 décembre - La France, qui assurera la Présidence tournante de l’UEO à partir de janvier et celle de l’UE à partir de juillet 2008, entend faire de « l’Europe de la défense une des premières priorités » de son programme d’action, a indiqué le Premier ministre français, M. François Fillon.

Dans un discours lu en son absence par Mme Christine Roger, Représentante permanente française au Conseil de l’UEO et au Comité politique et de sécurité de l’UE, M. Fillon a estimé que « les Européens doivent franchir aujourd’hui une nouvelle étape dans le développement d’une Europe de la défense capable d’agir quand il le faut ». « La Politique européenne de sécurité et de défense (PESD) n’est plus une ambition, c’est notre obligation », a-t-il affirmé.

« Le défi essentiel posé à l’Union européenne concerne les capacités dont nous disposons réellement pour faire face aux menaces » et qui « sont aujourd’hui insuffisantes et insuffisamment organisées », a affirmé le Premier ministre. Rappelant que les budgets nationaux consacrés à l’effort de défense « sont soumis à des contraintes fortes », M. Fillon a souhaité que « l’effort  soit mieux partagé entre les pays qui en fournissent l’essentiel et les autres ».

La France souhaite que figure au programme de travail européen en 2008 « la mise à jour de la Stratégie européenne de sécurité » adoptée en 2003. « Les Européens doivent évaluer les acquis de cette stratégie, qui conserve une grande partie de sa validité, et tenir compte des évolutions du contexte stratégique », a estimé M. Fillon.

Evoquant la préparation de la mise en œuvre du nouveau Traité européen dans le domaine de la défense, le Premier ministre a affirmé que « l’Union européenne aura surtout besoin dans les mois qui viennent de prendre des décisions » pour « relancer sa politique de l’armement, rationaliser ses capacités de défense, et accroître la capacité des armées européennes à travailler ensemble ».