Paris, le 2 décembre 2009 – L’Assemblée a exhorté ce mercredi l’Union européenne à coopérer davantage dans le domaine de la surveillance maritime et côtière pour mettre un frein à la piraterie, au trafic de drogue et d’armes, à l’immigration illicite et à la pollution aux hydrocarbures.

Un rapport sur « la surveillance maritime européenne », présenté au nom de la Commission de défense par M. Kurt Bodewig (Allemagne, Groupe socialiste), M. Tarmo Kouts (Estonie, Groupe fédéré), et M. Konstantinos Vrettos (Grèce, Groupe socialiste) incite à rechercher la convergence des systèmes plutôt que leur fusion. «Il ne s’agit pas de créer un nouveau mécanisme, mais de mettre en commun les moyens et les informations », peut-on lire dans le rapport. L’objectif est « d’avoir par zone maritime un dispositif analogue qui regroupe les pays riverains ». Les 13 propositions adoptées à l’unanimité comportent notamment l’acquisition de plates-formes nationales consacrées à la surveillance des frontières maritimes, l’augmentation des équipes de protection embarquées, la participation au processus de réconciliation en Somalie pour y instaurer l’Etat de droit et l’examen de l’éventuel possibilité de création d’un tribunal pénal international des Nations unies.

Même si les contrôles à l’immigration et les interceptions de pirates ont augmenté, la Commission européenne et les Etats membres « estiment à juste titre que l’objectif premier pour l’UE doit être l’élaboration d’une politique maritime intégrée », a dit M. Vrettos. Il appartient aux gouvernements nationaux de continuer à soutenir les initiatives de la Commission et celles qui sont prises conjointement avec les gouvernements nationaux.

M. Kouts a noté dans sa présentation que la contribution des pays maritimes de l’UE  au produit intérieur brut (PIB) en Europe dépasse les 40 % et qu’environ 90 % des échanges de l’UE avec l’étranger et plus de 40 % des échanges intérieurs empruntent la voie maritime. L’opération EUNAVFOR Atalanta au large des côtes de la Somalie est « un succès, mais la piraterie ne sera pas éradiquée tant que les problèmes de la pauvreté et de l’absence de d’Etat de droit ne seront pas réglés ».

Les risques liés à la mer sont devenus « un défi stratégique pour l’UE ». C’est pourquoi l’Union doit « maîtriser les technologies et les systèmes de communication et organiser une coordination et une coopération permanentes entre les Etats membres ».

Intervenant en séance plénière, M. Imre Sooäär (Estonie, Groupe libéral) a mis en garde contre le projet de gazoduc Northstream, qui aura des incidences plus importantes qu’on ne le pensait. Les scientifiques ont déclaré que des champs de mines datant des deux dernières guerres mondiales constituaient un danger pour la région et que les bouleversements subis par les fonds marins et leur écosystème délicat risquaient de mettre à mal son industrie halieutique.